美國《華盛頓郵報》5月6日社論，原題：貿(mào)易戰(zhàn)如何危害美國國家安全 每架F－35“閃電II”戰(zhàn)斗機含有超過900磅的稀土元素，每艘“弗吉尼亞”級潛艇含有9200磅稀土元素。由這些材料制成的永磁體被用于制造“戰(zhàn)斧”導(dǎo)彈、“捕食者”無人機以及智能炸彈。幾乎所有這些稀土材料都來自中國。中國幾乎承擔(dān)了全球所有重稀土的加工工作。中國還生產(chǎn)了約90％的稀土磁體，這些磁體被廣泛應(yīng)用于從電動機到渦輪機以及電子設(shè)備等產(chǎn)品中。
在美國政府對中國輸美商品豎起了關(guān)稅壁壘之后，中國利用這一強大的影響力來源進行了反制：對部分中重稀土相關(guān)物項實施出口管制。因此，美國針對中國發(fā)起的貿(mào)易戰(zhàn)已危及美國的國家安全。
美國政府似乎在其挑起的貿(mào)易戰(zhàn)中誤判了雙方的力量對比。當(dāng)中國是美國眾多產(chǎn)品——僅以蘋果手機和礦物這兩樣為例——的唯一來源時，中國就能夠以極具殺傷力的方式對美關(guān)稅舉措進行反制。對稀土問題的誤判尤為嚴(yán)重，因為這直接威脅到美國的軍事優(yōu)勢。
美國選擇不多。政府試圖獲取其他關(guān)鍵礦產(chǎn)所采取的一些策略——敲詐烏克蘭、威脅接管加拿大和格陵蘭島，以及慫恿企業(yè)違反國際法開采深海海底礦產(chǎn)——這些做法無法營造出那種為促成國際合作以找到中國供應(yīng)替代品所需的友好氛圍。在這種情形下，美政府的關(guān)稅措施似乎特別適得其反。
然后是時間問題。包括澳大利亞、巴西、南非和越南在內(nèi)的多個國家都在研究稀土的開采和提煉，以及磁體的生產(chǎn)。但中國以外的產(chǎn)能仍然很小。即便在最理想的情況下，構(gòu)建一條替代中國的稀土供應(yīng)鏈也需要數(shù)年時間，甚至可能超過十年。
眼下緊迫的問題是，在那之前該如何應(yīng)對。考慮到當(dāng)前的情況，對中國挑起貿(mào)易戰(zhàn)、排除合作與共存的可能性，不是一個明智之舉。單從稀土和磁體這方面來說，就足以促使白宮緩和與中國的敵對關(guān)系，并立即開啟對話。（王從譯）
